Привет! Меня зовут Влада и я, как, наверное, и ты сейчас, однажды вдохновилась идеей международного волонтёрства. Однако первый шаг оказался не самым лёгким, но поверь, каждое приложенное усилие стоило того.

Итак, закончив в 2024 году универ, я знала наверняка, что мне нужен мой *gap-year перед магистратурой. В течение двух или даже трёх месяцев я читала о различных волонтёрских предложениях зарубежом, смотрела требования, предстоящие задачи, информацию об организациях, подавала заявки и вела переписку. Я была вдохновлена идеей, но так как я  - человек, который доверяет своему шестому чувству, то я всё ждала, когда же у меня ёкнет сердце. И вот однажды так и произошло, когда я нашла проект от Caritas в Верхней Австрии. Caritas – это европейская организация, помогающая людям с ограниченными возможностями. Long story short, я подала заявку, прошла отбор и, собственно, получила то самое заветное приглашение!

Дальше – лето! Тополиный пух, жара, июль и… подъёмы в 7 часов утра уже с телефоном в руках, потому что нужно было каким-то образом найти слот в визовый центр. Честно, это оказалось самым сложным – их практически не было. Я даже звонила во французское отделение, так как до австрийского почему-то нельзя было дозвониться напрямую. Но! Всё удалось, документы поданы, и уже в конце августа я забрала свой загранпаспорт с визой, которая открыла мне двери в совершенно иное будущее.
Наверное, проект в Австрии оказался судьбой или, может быть, я романтизирую, но моя жизнь поменялась – мысль «ущипните меня, я сплю» не покидала меня несколько недель. В первый же день, увидев Вену, а дальше дорогу до Верхней Австрии, я влюбилась в эту страну. В её пейзажи с горами и холмами, Дунаем, архитектурой, даже в живой немецкий язык. Да, кстати о немецком! Его я изучала в университете в качестве второго иностранного языка, но всё же это был В1 (средний уровень), и хоть это облегчило мою интеграцию в начале пути, поверьте, австрийский диалект – это уровень «со звёздочкой». Даже сейчас, с уровнем В2, я иногда чувствую себя неуверенно.

Целый год (с сентября 2024 по сентябрь 2025 гг.) я жила в деревушке Engelhartszell на самом берегу Дуная. Многие меня спрашивали, не скучно ли мне там было. А я даже не знаю, как передать словами счастье, которое испытала после Москвы: никакой суеты, вокруг меня природа, я засыпаю под уханье совы, вид из моего окна – поле и река, я вдыхаю полной грудью свежий воздух и каждое утро вижу, как туман опускается с гор на мою, ставшую уже такой родной, деревню. Единственная особенность этого места – редкий общественный транспорт: автобус ходит только 3 раза в день, но и это не было огромной проблемой, нужно было лишь грамотно распланировать своё время (хотя иногда мне и приходилось бежать со всех ног на остановку, чтобы поймать мой автобус).

Теперь же о моём проекте. Как я уже упомянула ранее, он связан с людьми с ограниченными возможностями. У меня была возможность выбрать один из двух вариантов рабочей группы: жилая или креативная. Я выбрала вторую и не пожалела! Каждый день был связан с творчеством: мы вместе лепили из глины, мастерили поделки к разным событиям и праздникам, рисовали, шили – одним словом, креативили, а ещё весной мы несколько раз вместе совершали однодневное в путешествие, будь то парк аттракционов или зоопарк!

Меня с радушием встретили в самый первый день работы и коллеги, и подопечные. Я и подумать не могла, что мы так подружимся. Я ждала каждый рабочий день и абсолютно каждый понедельник после выходных, даже подъёмы в 6:30 утра не казались мне чем-то тяжёлым. Когда же проект подходил к своему концу, мы очень много плакали, август 2025 года выдался невероятно эмоциональным. Мне казалось, что самый счастливый год закончился. Конечно же, это оказалось не так. Время от времени я приезжаю навестить мою любимую креативную группу, а с моими бывшими коллегами я вижусь несколько раз в год: они стали моими первыми друзьями в Австрии, и я представить не могу, чтобы мы не поддерживали общение.

В целом, в этой стране я обрела огромный круг знакомств и друзей из разных стран. Во многом благодаря деятельности молодёжной организации, отвечающей за всех волонтёров в Верхней Австрии: мы несколько раз в год ходили вместе в походы в горы и даже участвовали в акции по уборке мусора в одном из парков в Линце. Ещё, конечно же, тренинги от ESC во многом помогли обрести знакомства в новой стране. Честно, я совсем не могу сказать, что интеграция стала для меня чем-то тяжёлым. Во многом я чувствовала себя легче, чем дома.

И раз уж разговор зашёл об адаптации, то тут можно сказать и про культурный шок. Он был! Но в хорошем смысле и тоже связан с моей работой: я не ожидала, что государство может настолько сильно поддерживать людей с ограниченными возможностями, и что общество старается быть инклюзивным всех возможных уровнях. На примере моих клиентов в творческой группе я могу сказать, что это люди, живущие на полную, даже несмотря на свои заболевания: они путешествуют, мечтают, работают, находят друзей и влюбляются, занимаются любимым хобби и находят поддержку от окружающих людей.

За год моего проекта я поняла, что я хочу остаться в Австрии, поэтому поступила на двухгодичные курсы от Caritas по социальной работе, переехала в Вену и продолжаю учить немецкий. Мой gap-year затянулся, но я наконец нашла место, из которого не хочу уехать и в котором могу планировать моё будущее.

*gap year – свободный год для самоопределения

Автор: Владислава Чиркова